Durante el tiempo de Cuaresma, la Iglesia Católica se hace eco del llamado del Señor Jesús para que lo acompañemos en el desierto. El desierto es un lugar incómodo. Nos despoja de nuestros excesos. Nos hace humildes y nos muestra quiénes somos. Puede ser inquietante ya que es un lugar de purgación y purificación.
El desierto también es una oportunidad para que nos encontremos con Jesucristo y evaluemos con seriedad dónde nos encontramos en nuestra relación con él. No hay lugar para esconderse en el vacío de este desierto espiritual. Las cosas que nos impiden amar y servir al Señor están en plena disposición ante nosotros.
En el desierto, nunca debemos sorprendernos por lo que se revela acerca de nosotros. Somos una raza caída con corazones descarriados. El rey David canta en el Salmo 51:
“Porque yo reconozco mis transgresiones, y mi pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo ante tus ojos, de modo que tú eres justo en tu sentencia, e irreprensible cuando juzgas. En verdad, yo nací culpable, pecador cuando mi madre me concibió.”
El profeta Jeremías (17:9) nos advierte además: “El corazón es tortuoso por encima de todo; es perverso; ¿quién puede comprenderlo?”
El desierto nos ayuda a encontrarnos con Dios quemando nuestras ilusiones y quemando nuestros autoengaños. Es un ambiente hostil para nuestro orgullo y un duro oponente para nuestro ego. Manifiesta nuestra vida de pecado, nos revela la caída de nuestro corazón y nos llama a arrepentirnos y a acercarnos a Jesucristo.
Es un lugar de honestidad y transparencia. Es un lugar de decisión.
Durante nuestro tiempo en el desierto espiritual de la Cuaresma, por tanto, no deberíamos sorprendernos cuando la vida devocional de la Iglesia nos anima a hacer exámenes de conciencia serios y concentrados.
El Concilio Vaticano II explica el misterio de nuestra conciencia:
“En lo más profundo de su conciencia, el hombre descubre una ley que no se ha impuesto a sí mismo, sino que debe obedecer. Su voz, que siempre lo llama a amar y a practicar el bien y a evitar el mal, resuena en su corazón en el momento oportuno. (...) En efecto, el hombre tiene en su corazón una ley inscrita por Dios. (...) Su conciencia es el núcleo más secreto y su santuario. Allí está solo con Dios, cuya voz resuena en su interior” ( Gaudium et spes , 16).
El Catecismo de la Iglesia Católica repite esta explicación (1776) y nos muestra cómo la conciencia es una llamada a la autoconciencia y a la reforma:
«Para el hombre que ha cometido el mal, el veredicto de su conciencia sigue siendo una prenda de conversión y de esperanza» (1797).
Muchos de nosotros podríamos pensar que el examen de conciencia es sólo para cuando nos estamos preparando para ir a confesarnos. Si bien el examen de conciencia es una forma estimada de prepararnos para el sacramento, también es una práctica devocional que puede utilizarse activamente en muchas otras áreas de nuestra vida espiritual.
Muchas personas no entienden cómo se puede utilizar el examen de conciencia de otras maneras. Esto sucede muchas veces debido al contenido limitado que se utiliza para examinar nuestras conciencias.
Hay muchos cristianos que todavía examinan su conciencia de la misma manera que lo hacían cuando estaban en la escuela primaria, por ejemplo, utilizando un esquema amplio y genérico de los Diez Mandamientos. Ahora bien, si un alma no ha crecido en el Señor Jesús y todavía es espiritual y moralmente inmadura, tal práctica podría ser comprensible.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, muchas almas se encuentran estancadas en su desarrollo espiritual porque no han logrado profundizar o utilizar otras ayudas del tesoro espiritual de la Iglesia.
En primer lugar, cuando se dice que es necesario profundizar o que se pueden utilizar otras ayudas para hacer un examen de conciencia, no estamos diciendo que falte algo en los Diez Mandamientos. Todo lo contrario. Los Diez Mandamientos son una ayuda perenne y fundamental para el examen de conciencia.
Los Diez Mandamientos son como un paraguas que cubre varias áreas de pecado. Si van a seguir ayudándonos a reconocer nuestras faltas y a poner nombre a nuestros pecados a medida que crecemos en la vida espiritual, entonces necesitamos ampliar y profundizar nuestra comprensión de ellos.
Por ejemplo, en lugar de simplemente confesar que estábamos chismorreando, podemos examinar si estábamos calumniando o detrayendo, o incurriendo en perjurio o en un juicio precipitado.
En segundo lugar, además del Decálogo, también podemos utilizar otros pasajes de la palabra de Dios para examinar nuestra conciencia. En referencia al sacramento de la confesión, el Catecismo enseña:
“La recepción de este sacramento debe prepararse con un examen de conciencia hecho a la luz de la Palabra de Dios. Los pasajes más adecuados a este fin se encuentran en la catequesis moral de los Evangelios y en las Cartas Apostólicas, como el Sermón de la Montaña y las enseñanzas apostólicas” (1454).
Es interesante que al enumerar los pasajes más apropiados para un examen de conciencia, el Catecismo no menciona solamente el Decálogo (los Diez Mandamientos). Ciertamente, se entiende que son un recurso, y por eso el Catecismo destaca otras partes de la palabra de Dios que pueden ayudarnos.
Al examinar otras partes de las Sagradas Escrituras, podemos destacar las bienaventuranzas , que están tomadas del inicio del Sermón de la Montaña (Mateo 5, 1-12).
Estatuas de Jesús y los apóstoles en el Monte de las Bienaventuranzas, cerca del Mar de Galilea, en Galilea, Israel. (Foto: alefbet/Shutterstock)
Las bienaventuranzas pueden ser particularmente útiles para desenmascarar los siete pecados capitales.
El Decálogo se centra en los pecados de la voluntad, los pecados que cometemos activamente. Los Diez Mandamientos no buscan la causa o la motivación detrás de nuestros pecados. Las bienaventuranzas, sin embargo, pueden ayudarnos en este tipo de búsqueda interna. Las bienaventuranzas pueden revelar los pecados de nuestro espíritu y mostrarnos lo que nos inclina a cometer determinados actos de pecado.
A menudo ocurre que cuando una persona que sólo ha utilizado el Decálogo para un examen de conciencia se dirige a las bienaventuranzas, queda sorprendida por una nueva y profunda conciencia de su propia pecaminosidad y de su necesidad de Dios.
Esto es válido también para los frutos del Espíritu de Dios. San Pablo los enumera en su Carta a los Gálatas. El Catecismo los explica y también nos los enumera:
“Los frutos del Espíritu son perfecciones que el Espíritu Santo forma en nosotros como primicias de la gloria eterna. La tradición de la Iglesia enumera doce de ellos: caridad, alegría, paz, paciencia, benignidad, bondad, generosidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, dominio de sí, castidad” (1832).
Un examen de conciencia basado en los frutos del Espíritu de Dios puede ser excepcionalmente esclarecedor para el alma que desea crecer en santidad. Al igual que las bienaventuranzas, los frutos del Espíritu también se centran en los movimientos y motivaciones pecaminosas de nuestro corazón. Los frutos pueden manifestarlo todo y no dejar piedra sin remover en el corazón que está abierto y dispuesto a luchar con ellos.
En tercer lugar, teniendo en cuenta la recomendación anterior, cabe destacar que la Iglesia recomienda el examen de conciencia diario, especialmente antes de acostarse. En las Completas, la oración formal de la noche de la Iglesia, se espera un examen de conciencia.
En algunos casos, especialmente durante los retiros, se pueden hacer varios exámenes de conciencia en un solo día. Si bien hay variaciones, el punto clave es que el examen de conciencia no es sólo una preparación para la confesión, sino también una práctica devocional que se puede utilizar en muchos otros momentos y de muchas otras maneras.
Al hablar de la importancia de examinar nuestra conciencia, debemos centrarnos en lo que hacemos y por qué lo hacemos. Un examen de conciencia no es un intento de autoayuda ni una práctica de autodesprecio, sino más bien un deseo sincero de reconocer nuestra caída y recurrir a Dios.
Un buen examen de conciencia es una confesión de que no somos perfectos, de que tenemos defectos, de que estamos quebrantados, de que somos pecadores y de que somos obras en total y absoluta construcción. Es preparar el terreno para que cambiemos nuestro modo de ser y admitamos nuestra necesidad de salvación en Jesucristo.
De este modo, el examen de conciencia es una gran práctica devocional para la Cuaresma. Es una manera poderosa de acoger el calor purificador del desierto cuaresmal y de acoger el llamado liberador del Señor Jesús al arrepentimiento y a la conversión.
Autor: Padre Jeffrey Kirby - The Register
Por qué tu examen de conciencia es demasiado superficial y cómo solucionarlo